Основни видове часовникови механизми
Вътре, в корпуса, има фин механизъм (калибър), който кара часовника да тик-така, да отмерва времето, фазите на луната, датата, както и много други допълнителни функции. Терминът произлиза от ранните механични часовници, чиито калибър е бил направен от множество малки, свързани помежду си движещи се части.
Като цяло часовниците се разделят на МЕХАНИЧНИ и КВАРЦОВИ. От своя страна механичните часовници биват два вида - с ръчно или автоматично навиване. Съществуват и механични калибри в комбинация от двата вида - автоматичен часовник с възможност за ръчно навиване. Вариациите при кварцовите модели са т.нар. соларни часовници, чиято батерия се зарежда от слънцето. Пример за такива модели са модели на марката Citizen, които използват т.нар технология Eco-Drive, както и много модели на Casio с тяхната патентована технология Tough Solar.
Общото за механичните часовници е че техния калибър се задвижва от пружина (т.нар. главна пружина), която дава енергия като постепенно, малко по малко се отпуска. Като всички часовници, механичните отброяват времето посредством трептения на елементите в механизма напред и назад, създавайки постоянно движение на стрелките. Предимството на тези механизми е, че те могат да ви служат цял живот, стига да се грижите добре за тях. Също така не трябва да се ангажирате със смяна на батерия, като при кварцовите. Ако сте се насочнили към механичен часовник, е важно да знаете, че е необходимо сервизиране на всеки 18-24 месеца - механизмът има нужда от смазване и почистване, за да продължи да функционира правилно.
Как да различите механичен от кварцов часовник?
Стрелките на механичните часовници се движат плавно, докато стрелките при кварцовите механизми се движат насечено и рязко.
С времето се е наложила различна терминология за часовниците с ръчно и автоматично навиване, въпреки тяхната единност в механизма. По-вероятно е да срещнете определението Механичен, което да отговаря на ръчно навиващ се часовник; и Автомат, което отговаря на самонавиващ се часовник.
Механични часовници с ръчно навиване - накратко Механични
Тези механизми трябва периодично да бъдат навивани, посредством коронката на часовника. Това обтяга главната пружина, която след това постепенно се отпуска, за да задвижва механизма до следващото навиване. Изящни механични часовници често се предават от поколение на поколение като наследствени вещи.
Механични часовници с автоматично навиване - накратко Автоматични
Тези механизми не се навиват ръчно. При тях главната пружина автоматично се навива, чрез кинетичната енергия, предавана от естественото движение на ръката, когато часовникът е на нея. Тяхната продължителност на живота се дължи отчасти на използването на скъпоценни камъни в механизма. Тези камъни, обикновено синтетични рубини, са предназначени, за да намалят ефектите на износване в определени точки, където металните части се трият помежду си. Повечето луксозни швейцарски марки наблягат в производството на часовници с такива механизми.
Кварцов механизъм
Този механизъм се задвижва посредством кварцов кристален резонатор, приличащ по форма на малка вилица, която вибрира точно 32 768 пъти в секунда. Зареждан от батерия, механизмът превръща тези вибрации в измерване на времето. Представени за пръв път през 1960-а година, сега тези механизми са изключително достъпни и разпространени на пазара. Предимството на кварцовите механизми е, че са доста по-точни и изоставането при тях е минимално. Това е така, защото кварцовия кристал е доста по-бърз и стабилен от балансиращите колела на механичните часовници, които изостават средно между 5 и 20 секунди на денонощие, в зависимост от калибъра. Също така те са доста по-евтини и не трябва да се тревожите дали ги носите или не, защото не трябва да се навиват.
